Себастьен Леб установил новый рекорд в классическом ралли, выиграв пятый чемпионский титул. В разные годы Юха Канккунен (1986, 1987, 1991 и 1993) выиграл четыре чемпионата, а тогда четыре раза подряд титул доставался Томи Мякинену (с 1996 вдоль 1999 годы). Но только сумел принять вид пятикратным чемпионом, выиграв пять сезонов подряд.
Гонщики BP Ford Микко Хирвонен и Яри-Матти Латвала провели Ралли Японии в доминирущем стиле и заняли первое и во-вторых стация, но это не помешало Лебу досрочно стать чемпионом.
По итогам первых допов Ралли Японии Леб занимал лишь четвертое место, так авария шедшего третьим Франсуа Дюваля автоматически вывела его во призеры этой гонки. "Это невероятно! Это было ужасное ралли. С самого начатки нам было бесконечно серьёзно, на нас давило в таком случае, что наш брат можем здесь выиграть чемпионат. Но теперь труба позади, сие великий день. Теперь над нами уже ничего не довлеет, это фантастические ощущения. Теперь мы свободны, сие огромное, огромное облегчение! Мы доказали, что мы лучшие", — сказал после финиша Леб.
"Мы все видели — он выиграл десять этапов во этом году. Он отчетливо заслужил чемпионство. Все, что можем мы — попробовать побороться в следующем году", — заявил победитель Ралли Японии и единственный соперник Леба в личном зачете Микко Хирвонен.
Результаты Ралли Японии:
1. Микко Хирвонен (Ford) 3ч 25:03.0
2. Яри-Матти Латвала (Ford) +31.1
3. Себастьен Лёб (Citroen) +2:30.6
4. Крис Аткинсон (Subaru) +3:42.4
5. Пер-Гуннар Андерссон (Suzuki) +5:12.9
Положение в Чемпионате мира позднее Ралли Японии:
1. Себастьен Лёб — 112 очков
2. Микко Хирвонен — 102
3. Дани Сордо — 59
4. Яри-Матти Латвала — 50
5. Крис Аткинсон — 50
